―信州八ヶ岳― 高橋修一の『山中日誌』

 コラム231　<わからないことだらけ>

 　デッキに椅子を出し、腰掛けていたら、腕に蝉が止まった。トレーナーの袖を伝って上へ上へと登っていく。小型の夏蝉ではない。油蝉でも勿論ない。羽根が透明なカナカナ蝉に似ているが、それをひとまわり、小さくしたような形をしている。目が合ったので聞いてみた。
　〝君は何という蝉だい？〟
　〝ジィッ〟と答えた。
　ちょっと目を離しているうちに姿が見えなくなった。襟（えり）のうしろあたりで〝ジジッ、ジジッ〟と最後の鳴き声をあげた。〝ジジイ、ジジイ〟と言っているんじゃないだろうな、もうだいぶ弱っているようだ。お互いに……。 

　疑問１　蝉は土中で何年もいるという。何を養分にして何年も生きているのだろう？

　疑問２　蝉は土中に居ながらどのように梅雨明けを知るんだろう？
　疑問３　梅雨が明けた途端に一斉（せい）に鳴き始める。あちらでも、こちらでも、離れたむこうの方でも……　知らせ合うといっても無線機がある訳でなし、どのような手段で伝え合うのだろう。

 　わからないこと、知らないことだらけだ。蝉に聞いてみたいものだと思った。

　白樺の幹に帰してやった。最後の力をふり絞りながら上へ上へと登っていった。天国をめざすかのように……。